【身寄りのない方の相続】法定相続人がいない遺産はどうなる？「特別縁故者」制度を解説

近年、単身世帯の増加や超高齢化社会を背景に、「おひとりさま」の終活に関する話題が社会的な関心を集めています。一宮市周辺でも、ご親族がいないままお亡くなりになるケースが増加しており、「法定相続人が誰もいない場合、残された財産はどうなるのか」という疑問の声を耳にすることが多くなりました。

結論から申し上げますと、相続人が誰もいない遺産は、最終的に国庫に帰属します（国のものになります）。しかし、亡くなった方と生前に特別な関わりがあった方は、「特別縁故者」として家庭裁判所に申し立てを行うことで、遺産の全部または一部を受け取れる可能性があります。

特別縁故者として認められるのは、主に次のような方々です。

• 事実上の夫婦（内縁の妻や夫）であった方
• 生前、献身的に療養看護に努めた方（長男の妻、親しい友人など）
• 亡くなった方と生計を同じくしていた方

ただし、特別縁故者として財産分与を受けるには注意点があります。

手続きは自動的に行われるわけではありません。まず家庭裁判所に「相続財産清算人」を選任してもらう必要があります。その後、清算人が相続人捜索の公告を行い、その期間が満了して相続人が誰もいないことが法的に確定した後、「3ヶ月以内」に家庭裁判所へ特別縁故者への財産分与の申し立てを行わなければなりません。（※令和5年4月の民法改正により、手続きの流れや期間が以前と変わっています）

また、申立にあたっては戸籍収集や、生前の具体的な貢献度を客観的に証明する資料の準備など、複雑な手続きが求められます。

「長年介護をしてきたが、自分には法定相続権がない」「身寄りはないが、お世話になった方に財産を残したい（※この場合は生前の遺言作成が有効です）」といったお悩みをお持ちの方は、一宮総合法律事務所へご相談ください。遺言書作成などの生前対策から、特別縁故者の申立手続きまで、ご状況に合わせた適切な法的手続きをサポートいたします。